Benessere e natura: come l'escursionismo e l'avventura all'aria aperta aiutano la nostra salute mentale e fisica

Esiste una connessione istintiva tra l'uomo e la natura. Trascorrere del tempo all'aria aperta offre numerosi benefici. L'escursionismo è uno splendido modo per esplorare e stare a contatto con la natura. Puoi procedere alla tua velocità e permettere all'ambiente esterno di soddisfare i tuoi sensi.

Con questo in mente, scopriamo alcuni dei modi in cui anche le più brevi immersioni a piedi nella natura possono giovare alla nostra mente, al nostro corpo e alla nostra anima.

Ciao, raggio di sole

Quel piacevole calore sulla pelle non è solo una sensazione da sogno, è ottima anche per il tuo benessere. Stare fuori alla luce del sole (anche nei giorni nuvolosi!) aiuta il tuo corpo a produrre vitamina D. La vitamina D aiuta a regolare molte funzioni interne, incluso un sistema immunitario sano. Inoltre, l'esposizione alla luce solare aiuta il corpo a regolare la produzione di melatonina. Questo ormone influenza il ciclo del sonno. Uscire alla luce del sole consentirà al tuo corpo di avere meno difficoltà a capire quando dormire la notte, poiché aiuta la regolazione di questo ormone. La melatonina ci aiuta anche a ridurre la risposta allo stress. Non serve passare tutto il giorno fuori: si dice che da dieci a trenta minuti di luce diurna al giorno siano sufficienti per ricaricare la tua scorta di vitamina D. Ricorda, però, la crema solare!

Movimento

Nell’ampio mondo dell'esercizio e dell'attività fisica, spesso possono esserci ostacoli che fisicamente o mentalmente ti impediscono di prendere parte o provare qualcosa di nuovo. Forse la tua mente è troppo occupata per intraprendere una nuova attività impegnativa? O magari, a causa di un infortunio o di un problema di mobilità, hai bisogno di un tipo di movimento meno intenso. La cosa migliore dell'escursionismo? Può essere tutto quello che vuoi che sia. Puoi scegliere il terreno, il ritmo e la lunghezza del tuo viaggio.  Questa diversità nei sentieri escursionistici consente a quasi tutti di provarli: non servono abilità speciali, solo un livello base di mobilità. Iniziare un nuovo tipo di esercizio può essere scoraggiante, quindi questo tipo di movimento a basso impatto può aiutarti a ritrovare la fiducia nel movimento. Abbiamo bisogno di muoverci per mantenere le articolazioni sane, garantirci una buona salute cardiovascolare e incoraggiare il rilascio delle endorfine antistress. A seconda di dove ti trovi, potresti arrampicarti e trovare terreni irregolari, il che è un ottimo allenamento per tutto il corpo.

Per iniziare hai bisogno di attrezzature base e puoi trascorrere anche solo un pomeriggio sui sentieri per trarne benefici. Una dotazione che vale la pena scegliere con saggezza sono le calzature. Dopotutto, sono i tuoi piedi a portarti in giro e vorrai calzature che li mantengano freschi, comodi e protetti. Come le calzature LIZARD: robusti sandali da passeggio per donne e uomini sempre in movimento. Scarpe leggere e resistenti per grandi e piccole avventure. Il sandalo LIZARD TREK è la scarpa migliore per comfort e traspirabilità durante le tue passeggiate, ovunque ti porti il cammino. La doppia chiusura in velcro mantiene i piedi saldamente in posizione e il plantare sagomato sostiene l'interno. Grazie ai materiali di alta qualità, questi sandali extra resistenti ti accompagneranno per molte avventure a venire. E i tuoi piedi ti ringrazieranno. 

Tom e Amy (alias i Van Monkeys) hanno scoperto che la vita in camper significa trascorrere molto più tempo all'aria aperta e per questo si sentono meglio. I due sono più attivi da quando vivono così, poiché le destinazioni scelte contemplano bellissimi percorsi escursionistici. “Siamo molto più attivi fisicamente. Ogni giorno ci manteniamo in forma e vivere in un camper ci aiuta, perché generalmente scegliamo posti che hanno posti incantevoli dove camminare. Avere Frankie [il nostro cane] ci aiuta a motivarci.  Qualunque sia il meteo, usciamo! La natura è dove ci sentiamo a casa. Entrambi siamo cresciuti in paesi di campagna e quindi è radicata in noi. Penso che sia dove ci sentiamo a nostro agio e questa è la chiave della vita.”

L’escursionismo come meditazione

Contrariamente al quanto si crede, la meditazione non è solamente stare seduti a gambe incrociate con gli occhi chiusi per ore. In effetti, meditare significa concentrare l’attenzione su qualcosa, con l'obiettivo di chiarire i pensieri, allenare la consapevolezza, calmare e stabilizzare la tua mente. Ora, come lo fai dipende da te. L'escursionismo è un bellissimo esempio di pratica meditativa. Una meditazione in movimento, se vuoi. Puoi stare in silenzio, muoverti lentamente, in modo costante e concentrarti sul respiro, assicurandoti che sia lento e profondo. Quindi puoi concentrarti sulle sensazioni che fanno visita al tuo corpo. Nota la brezza sulle tue guance, i dossi sul terreno sotto i tuoi piedi, il fruscio delle foglie sugli alberi accanto a te. Lo scopo non è necessariamente fermare i pensieri, piuttosto riconoscere le sensazioni passeggere e semplicemente lasciarle andare. Nessun giudizio: sii gentile con te stesso. La meditazione è principalmente una pratica di osservazione.

È gratis!

Nessuna quota di iscrizione! Sì, a parte un buon paio di scarpe (LIZARD) e una bottiglia d'acqua, non ci sono molti altri costi per un'escursione. A differenza di molti sport che richiedono abbonamenti, costi di iscrizione o attrezzature costose, l'escursionismo è uno sport che non richiede quasi nulla. Se scegli un percorso vicino a dove vivi, ridurrai anche i costi di viaggio che potresti dover sostenere. Questo potrebbe incoraggiarti a farlo più spesso o a provarlo, perché dovrai investire poco o nulla. In conclusione: costi inferiori significa finanziariamente accessibile a più persone che possano provare a raccoglierne i benefici!

Mente blu e verde

La teoria della "mente blu" è stata coniata dal Dr. Wallace Nichols, autore sull'argomento. Questo termine descrive "uno stato moderatamente meditativo caratterizzato da calma, pace, unità e un senso di felicità generale e soddisfazione per la vita". Questo stato di beatitudine deriva dall'essere dentro, o semplicemente accanto, a qualsiasi specchio d'acqua. Si dice che fiumi, laghi e oceani inducano questa sensazione, sia che tu stia nuotando, remando o semplicemente guardando il mare. Nichols spiega che la natura tranquilla dell'acqua, dove i movimenti sono fluidi e morbidi, fornisce stimoli bassi e lenti al nostro cervello. Questo permette alle nostre menti di riposare. Il cervello, mentre alleggeriamo le informazioni che riceve e facciamo spazio, risponde in modo simile alla meditazione. 

Uno studio condotto sulla “teoria della mente verde” ha raggiunto conclusioni simili. Questo studio ha utilizzato gli spazi verdi (fattorie, giardini, orti, spazi selvaggi) come terapia, ottenendo risultati positivi, a breve e lungo termine, per tutti i gruppi sotto stress mentale e a rischio. Il “forest bathing”, antica pratica giapponese che implica muoversi in modo intuitivo e silenzioso tra gli alberi o sedersi tra gli alberi. Basta osservare semplicemente ciò che ci circonda, respirando lentamente e profondamente. Essere consapevoli di ogni senso e dei dettagli dell’ambiente circostante ci riporta al presente. Abbinata a un respiro intenzionalmente calmo, questa pratica calma il corpo e la mente, aumenta l'immunità e molti, subito dopo, asseriscono di sentirsi più felici. 

Tieni a mente queste pratiche quando selezioni la tua prossima destinazione e magari fermati per una piccola immersione nei boschi lungo la strada.  

Diventa parte di una community

Le attività all'aria aperta come l'escursionismo possono farci conoscere gruppi di persone completamente nuovi. Club escursionistici, gruppi e viaggi organizzati ci danno l'opportunità di incontrare comunità di persone che la pensano allo stesso modo riguardo le avventure all’aperto. L'interazione sociale è vitale per il benessere umano. Alleggerisce lo stress e genera sentimenti di felicità. Le conversazioni e le connessioni con le persone ci regalano un importante senso di inclusione e appartenenza, oltre all'opportunità di condividere il nostro stato d’animo. Mentre allontaniamo il senso di solitudine, la socializzazione mantiene il cervello sano, affina la funzione cognitiva e migliora la memoria. I Van Monkeys, Tom e Amy, hanno entrambi affermato che da quando si sono uniti alla comunità dei campeggiatori per la vita, hanno stretto amicizie durature grazie alle loro avventure. Aggregazione, un camper e grandi spazi aperti!

Detox digitale

Immergersi nella natura, qualunque sia l'attività, è una grande opportunità per spegnere il telefono e fare una di quelle tanto discusse "disintossicazioni digitali". Tutto ciò significa spegnere cellulare e altri dispositivi e tenerli spenti per un determinato periodo di tempo. Nessuna sbirciatina sui social o verifica dei messaggi ricevuti. Questo è perfetto per quando ti trovi su sentieri dove potresti non avere comunque segnale. Inoltre, sarai immerso nella natura selvaggia che ti circonda. Perché tutto questo clamore intorno alla pausa dai social media? La pausa può farci bene in modo olistico. Partendo dal fisico, dà ai nostri corpi una pausa dal "techneck", evitando di chinarci sui nostri dispositivi per un po'. La riduzione dell'esposizione alla luce blu degli schermi può anche essere benefica per il sonno, in quanto può disturbare il naturale ritmo circadiano.  I Van Monkeys sostengono: "Le finestre sono il nostro schermo TV e guardare fuori e goderci ciò che vediamo ci aiuta a rilassarci".

Trascorrere molto tempo sui social può essere dannoso per la nostra salute mentale. Sono stati trovati collegamenti diretti tra l'aumento dell'utilizzo dei social media e lo stress. Allontanarsi dall’online offre alle nostre menti un meritato spazio e l'opportunità di ottenere un po' di chiarezza mentale. Quindi, considera l’idea di spegnere il telefono per un po' la prossima volta che esci e fai caso a come ti senti.  

Unplugged è una società con sede nel Regno Unito che offre soggiorni di disintossicazione digitale in baita in località remote di tutto il paese. La tua baita privata include una cassetta di sicurezza per il tuo telefono ed è dotata di tutti gli elementi essenziali come una mappa, una bussola, una fotocamera istantanea e un lettore di cassette, tutto per incoraggiarti a non utilizzare il telefono durante il viaggio. Unplugged sostiene i benefici di stare senza telefono in mezzo alla natura, affermando che aumenta la produttività e riduce la nebbia mentale. Propone un detox di tre giorni, che si dice sia abbastanza per perdere l'abitudine di cercare il telefono. "Porta solo dell'ottimo cibo e bevande, scarpe comode e buone intenzioni," suggerisce il sito web.

Gratitudine, chiarezza mentale e prospettiva

È vero. Madre natura può insegnarci lezioni importanti sulla gratitudine. Il sentimento di gratitudine non è uno stato permanente, è un'emozione che fluisce entrando ed uscendo in base all’ambiente, come la maggior parte delle emozioni. Uno stato dell'essere, relativo anche a ciò che hai in quel momento. Ad esempio, essere su un sentiero o in natura, spogliarsi delle comodità di casa ed essere esposto al mondo naturale senza filtri può essere un promemoria importante del nostro posto nel mondo. Può essere un ottimo momento per rendere omaggio alla Terra e apprezzare la pura bellezza che ti circonda. È anche un ottimo spazio mentale a cui attingere quando la vita quotidiana ti travolge. Anche la prospettiva dei privilegi quotidiani che hai può rendere più umili. A volte è facile dare per scontate cose come le nostre amicizie, la casa e la salute. La natura può fornirci lo spazio mentale per attirare l'attenzione su questi privilegi e rinnovare la nostra gratitudine.

La connessione con sé stessi

Oltre a tutti gli incredibili benefici già citati, è importante notare come trascorrere del tempo nella natura può aiutarti a coltivare la tua relazione con te stesso. Mentre cammini, noterai i modi in cui si muove il tuo corpo. I modi in cui ti protegge, ti sospinge e si adatta nell'ambiente. I risultati, grandi o piccoli, sono opportunità per testimoniare la nostra resilienza e promuovere la fiducia nel nostro corpo. Costruire questa fiducia in noi stessi può migliorare l’autostima e aiutarci a credere di più in noi stessi.   

Questo vuol dire sentirsi bene. Sentirsi bene con te stesso è ovviamente una gioia per te, ma può anche giovare alle tue relazioni. Sarai più pronto mentalmente a supportare chi ti è vicino, con maggiore pazienza, capacità di ascolto e attenzione. Le tue vibrazioni positive si diffonderanno anche a coloro che ti circondano. Come dice il detto "riempi per prima la tua tazza", rigenerati e riposati tu per primo, per aiutare poi gli altri in modo più efficace. 

Ci sono così tanti meravigliosi vantaggi nell’indossare fantastici sandali e metterti in cammino. Come abbiamo detto, viviamo in un mondo che sta diventando sempre più digitale e virtualmente connesso, quindi potrebbe essere il momento giusto per iniziare un’attività all’aperto. Trova un amico, riempi la tua bottiglia d'acqua ed esci per goderti la vita in movimento! Non te ne pentirai.