Bien-être et nature : Comment la randonnée et les activités de plein air favorisent notre santé mentale et physique

Une véritable relation instinctive relie les humains à la nature. Il est prouvé que passer du temps en extérieur présente de nombreux avantages. La randonnée est un excellent moyen d’explorer et de se reconnecter à la nature. Vous pouvez progresser à votre rythme et laisser la richesse de la nature séduire vos sens.   

Explorons donc comment la pratique de certains loisirs de plein air, même pendant une courte durée, peut être bénéfique à notre esprit, notre corps et notre âme. 

Une place au soleil

Cette sensation indescriptible que vous procure le soleil lorsque sa chaleur caresse délicatement votre peau est aussi bénéfique à notre bien-être. Passer du temps dehors (même par temps nuageux) aide votre corps à produire de la vitamine D, une vitamine importante permettant de réguler de nombreuses fonctions corporelles, notamment maintenir un système immunitaire en bonne santé. L’exposition à la lumière du soleil permet à votre corps de réguler la production de mélatonine, une hormone qui agit sur votre cycle de sommeil, et ainsi de signaler à votre organisme lorsqu’il est temps de se coucher. La mélatonine nous aide aussi à réduire notre niveau de stress. Et même pas besoin de passer toute la journée dehors ! Il vous suffit de vous exposer à la lumière naturelle entre 10 et 30 minutes par jour pour faire le plein de vitamine D. N’oubliez juste pas votre crème solaire !

Restez en mouvement

Lorsqu’il s’agit de faire du sport, des obstacles physiques ou mentaux peuvent parfois vous empêcher de tester de nouvelles activités. Vous vous sentez peut-être trop occupé(e) pour essayer un nouveau sport intense. Une blessure ou un problème de mobilité vous oblige peut-être à vous limiter à des activités nécessitant moins d’efforts physiques. L’avantage de la randonnée ? Il n’y a pas de règles officielles ! À vous de choisir votre itinéraire, votre vitesse et la distance à parcourir.  La diversité des sentiers permet à tout le monde de participer et aucune compétence n’est requise, juste un bon niveau de mobilité. Essayer une nouvelle activité physique peut être intimidant mais ce type d’exercice à faible impact peut vous aider à regagner confiance en vous et en votre corps. Il est important de bouger quotidiennement pour conserver des articulations en bonne santé, préserver une bonne santé cardiovasculaire et booster la sécrétion d’endorphines, l’hormone qui lutte contre le stress. En fonction de votre itinéraire, vous pouvez être amené(e) à escalader et à progresser sur un terrain accidenté, ce qui constitue un excellent exercice pour tout le corps.

Vous n’avez besoin que de très peu d’équipement et il vous suffit de passer seulement quelques heures sur les sentiers de randonnée pour en ressentir les bienfaits. Nous vous recommandons cependant de choisir vos chaussures judicieusement. Après tout, vos pieds vous soutiendront sur tous les terrains. Ils méritent donc des chaussures qui leur garantissent aération, confort et protection. LIZARD propose des sandales solides, légères et durables pour accompagner les adeptes de la randonnée dans toutes leurs aventures. La sandale LIZARD TREK est la chaussure idéale pour un confort et une aération optimisés lors de toutes vos sorties, où que vous vous rendiez. Le système de fermeture à double sangles en Velcro offre un maintien exceptionnel et l’assise plantaire moulée soutient vos pieds de l’intérieur. Les matériaux haute qualité garantissent la durabilité des sandales pour que vous puissiez profiter de toutes vos aventures. Vos pieds vous remercieront !

Depuis qu’ils se sont installés dans leur van pour sillonner les routes d’Angleterre, Tom et Amy, aussi connus sous le nom de Van Monkeys, se sont rendu compte qu’ils passent beaucoup plus de temps à l’extérieur et ils en ont vite ressenti les bienfaits ! Le couple est désormais beaucoup plus actif car les destinations qu’ils choisissent les mènent souvent à emprunter de magnifiques chemins de randonnée. « On est physiquement beaucoup plus actifs, on bouge tous les jours et vivre dans notre van aide énormément car on choisit généralement de visiter des endroits où on peut marcher et profiter des paysages. Notre chien, Frankie, nous motive aussi beaucoup !  Quelle que soit la météo, on doit le sortir ! Notre maison, c’est la nature. On a tous les deux grandi à la campagne donc ça fait partie de nous. C’est là où on se sent à l’aise et en paix et je crois que c’est essentiel dans la vie. »

La randonnée : une forme de méditation

Contrairement à ce que beaucoup peuvent penser, méditer ne se résume pas à s’asseoir les jambes croisées et les yeux fermés pendant des heures. En fait, méditer c’est se concentrer sur quelque chose dans le but de clarifier ses pensées, de renforcer sa prise de conscience, et de calmer et stabiliser son esprit. L’activité choisie pour y parvenir n’a pas d’importance. La randonnée peut donc être une pratique méditative. Une marche méditative, si vous voulez. Vous pouvez rester silencieux(se), vous déplacer lentement en suivant un rythme régulier et vous concentrer sur votre respiration, en vous assurant qu’elle soit lente et profonde. Vous pouvez ensuite vous concentrer sur les sensations qui envahissent votre corps. Ressentez la brise sur vos joues, remarquez les bosses au sol sous vos pieds, le bruissement des feuilles dans les arbres près de vous. Le but n’est pas forcément d’arrêter de penser, mais plutôt d’accepter et d’accueillir toutes les pensées et de les regarder venir puis s’en aller. Sans vous juger, faites preuve de bienveillance envers vous-même. La méditation est principalement une pratique d’observation. 

C’est gratuit !

Aucuns frais d’inscription ! À part une bonne paire de chaussures (LIZARD) et une bouteille d’eau, il ne vous faut pas grand-chose pour profiter pleinement d’une randonnée. Contrairement à beaucoup de sports qui exigent la souscription d’un abonnement, entraînent des frais d’admission à des cours et l’achat d’équipement, la randonnée ne coûte presque rien. Si vous choisissez d’explorer les sentiers de randonnée près de chez vous, vous pourriez aussi réduire les coûts de transport. L’investissement financier minimum que nécessite cette activité pourrait vous encourager à la tester ou à la pratiquer plus souvent. En bref, davantage de personnes peuvent se permettre d’essayer la randonnée et ainsi de profiter de ses bienfaits.

Esprit bleu et vert 

La théorie de l’« esprit bleu » (Blue Mind) a été présentée par Wallace Nichols, scientifique et auteur ayant traité le sujet. Ce terme décrit un « état légèrement méditatif caractérisé par un sentiment de calme, de paix, d’unité, ainsi que de bonheur général et de satisfaction de la vie au moment présent ». Cet état de béatitude se déclenche lorsque l’on se trouve dans à proximité d’une étendue d’eau. Les rivières, les lacs et les océans procurent tous cette sensation, que vous nagiez, faisiez du paddle ou observiez simplement la vue. Wallace explique que la nature apaisante de l’eau et de ses mouvements fluides et calmes stimule lentement notre cerveau et permet à notre esprit de se reposer. Notre cerveau réagit de la même manière que lorsque nous méditons car il laisse les informations qu’il reçoit s’en aller et libère de la place.

Une étude menée sur la théorie de « l’esprit vert » a abouti à des conclusions similaires. Concept proche de la théorie de l’esprit bleu, cette étude a utilisé des espaces verts de manière thérapeutique (fermes, jardins, jardins familiaux, espaces sauvages) et a constaté des bienfaits à court et long terme sur tous les groupes de participants à risque de souffrir ou souffrant de stress mental. Le bain de forêt est une ancienne pratique japonaise qui consiste à se déplacer de manière intuitive en forêt ou à s’asseoir au sol pour profiter du moment, entouré(e) d’arbres. Il vous suffit d’observer vos alentours en respirant lentement et profondément. Remarquer chaque sensation et détail qui forme le paysage autour de vous vous permet de vous concentrer sur le moment présent. Associée à une respiration intentionnelle et apaisante, cette pratique calme le corps et l'esprit, renforce le système immunitaire et de nombreuses personnes ont déclaré se sentir plus heureuses après leur thérapie forestière.  

Gardez ces différentes pratiques en tête lorsque vous planifiez votre prochaine randonnée et n’hésitez pas à profiter d’un bain de forêt en chemin.  

S’intégrer à une communauté

Les activités de plein air comme la randonnée peuvent nous permettre rencontrer de nouvelles personnes. Les clubs de randonnée, les groupes de randonneurs et les voyages organisés nous offrent la possibilité de rencontrer des communautés de personnes partageant la même passion pour les aventures en pleine nature. L’interaction sociale est essentielle à notre bien-être. Elle permet de réduire notre stress et nous procurer une sensation de bonheur. Échanger et nouer des liens avec les gens nous apporte un sentiment important d’inclusion et d’appartenance et nous permet de partager ce que nous ressentons avec d’autres. Tout en luttant contre le sentiment de solitude, la socialisation maintient notre cerveau en bonne santé, renforce les fonctions cognitives et améliore la mémoire. Tom et Amy, créateurs du collectif Van Monkeys, ont déclaré s’être fait des amis pour la vie en partant à l’aventure depuis qu’ils ont rejoint la communauté des adeptes de la vie en van. Quelques points communs, un van et la nature : il ne faut pas grand-chose pour se faire des amis ! 

Détox numérique

Sortir en pleine nature, quelle que soit l’activité que vous pratiquez, est l’occasion de vous déconnecter du quotidien et profiter d’une « détox numérique », pratique devenue populaire ces dernières années. Il vous suffit simplement (ou pas si simplement que ça...) d’éteindre vos appareils pendant une durée déterminée. Pas question de consulter vos réseaux sociaux ou vos messages. Cela vous semble peut-être impossible au départ mais voyez le bon côté des choses : c’est un bon moyen de vous entraîner pour vos randonnées dans les endroits reculés où vous n’aurez probablement pas de réseau ! Et surtout, cela vous permet de vous immerger complètement dans la nature qui vous entoure. Pourquoi cette pratique est-elle devenue si tendance ? Se déconnecter des réseaux sociaux peut nous apporter de véritables bienfaits d’une façon holistique. Elle permet de limiter le syndrome du « techneck » et ainsi réduire les douleurs dorsales et du cou causées par la position que nous adoptons lorsque nous utilisons nos appareils technologiques pendant une période prolongée. La réduction de l’exposition à la lumière bleue, lumière diffusée par les écrans et qui perturbe le rythme circadien naturel, peut aussi être bénéfique pour notre sommeil.  Van Monkey explique que « les fenêtres sont nos télévisions. Admirer et apprécier les paysages nous aide à nous détendre. »

Passer trop de temps sur les réseaux sociaux peut nuire à notre santé mentale. Le stress est l’une des conséquences directes de l'utilisation accrue des réseaux sociaux. S’éloigner de nos quotidiens en ligne nous permet de nous vider la tête et libérer notre esprit. Alors, la prochaine que vous profitez d’une sortie en plein air, éteignez vos téléphones et remarquez comment vous vous sentez.

Unplugged est une entreprise anglaise qui propose des séjours de détox numérique dans des cabines isolées situées aux quatre coins du pays. Chaque cabine privée est équipée d’une boîte sécurisée à verrouiller pour vous encourager à ne pas toucher votre téléphone le temps de votre séjour. Un kit d’essentiels composé entre autres d’une carte, d’une boussole, d’un appareil photo instantané et d’un magnétophone, est à votre disposition. L’équipe Unplugged apprécie énormément les bienfaits que procure le temps passé en pleine nature sans téléphone, dont l’augmentation du niveau de productivité et la réduction de la sensation de brouillard cérébral. Selon eux, un séjour de trois jours devrait vous suffire pour vous faire perdre l'habitude d'attraper votre téléphone à n’importe quelle occasion. Ils conseillent « simplement d’apporter de bons repas, vos boissons préférées, des chaussures confortables et de bonnes intentions ».

Gratitude, clarté mentale et perspective 

La nature peut nous enseigner d’importantes leçons sur la gratitude. Le sentiment de gratitude n'est pas un état permanent, c'est une émotion qui vient et va en fonction de l'environnement dans lequel nous nous trouvons, comme la plupart des émotions. Un état qui reflète également votre situation du moment. Par exemple, se trouver sur un sentier de randonnée ou dans la nature, sans le confort auquel nous sommes habitués et exposés au monde naturel brut et sans aucun filtre, peut nous rappeler la place que nous occupons dans ce monde. C’est l’occasion idéale de rendre hommage à la terre et d’apprécier la beauté de l’environnement qui nous entoure. C'est aussi un état apaisant dans lequel nous pouvons replonger lorsque la vie quotidienne semble accablante. Prendre conscience de nos privilèges peut également être une véritable leçon d'humilité. Il peut être facile de tenir nos amitiés, notre foyer, notre santé pour acquis. La nature peut nous aider à reprendre conscience de la chance que nous avons et ainsi renouveler ce sentiment de gratitude.  

Connexion à soi-même

En plus de tous les autres avantages extraordinaires mentionnés ci-dessus, passer du temps dans la nature peut aussi vous aider à entretenir votre relation avec vous-même. Pendant vos randonnées, vous prendrez conscience de la façon dont votre corps bouge. La façon dont il vous protège, vous permet de dépasser vos limites et s’adapte aux différents environnements. Vos réussites, petites ou grandes, sont les preuves de votre résilience qui vous permettent d’éprouver un sentiment d’assurance bénéfique et de renforcer la confiance que vous avez en votre corps et en vous-même.   

Résultat : vous vous sentez bien, tout simplement. Se sentir bien est non seulement bénéfique pour votre santé mais aussi pour vos relations avec les personnes qui vous entourent. Vous serez dans un meilleur état d'esprit pour soutenir vos proches en étant plus attentif(ve) et davantage à l’écoute. Votre positivité se répandra autour de vous. N’oubliez pas : il est important de prendre soin de soi pour mieux prendre soin des autres. 

Enfiler une bonne paire de chaussures de marche et partir en randonnée présente de nombreux avantages. Comme nous l’avons vu, nous vivons dans un monde numérique plus connecté que jamais. C’est le moment idéal pour tester une activité de plein air et vous reconnecter à la nature et à vous-mêmes. Trouvez un partenaire, remplissez votre bouteille d’eau et sortez pour vivre en mouvement ! Vous ne le regretterez pas.